Carlos Sainz, momčadski kolega Nice Hulkenberga iz 2018., vjeruje da bi Nijemac u najkraćem mogućem roku došao do pobjede u utrci u slučaju prelaska u momčad iz samog vrha poretka.

Hulkenberg je osvojio titulu prvaka takozvane “lige B” u protekloj sezoni, izmišljenog “prvenstva” svih momčadi iza trojca Mercedes, Ferrari i Red Bull.

No, njegov potpis za Renault u 2017. kao predvodnika napada francuske momčadi na sam vrh ljestvice Formule 1 predstavlja projekt na duže staze, što znači da Nijemac još uvijek čeka na svoje prvo postolje u karijeri, držeći neslavni rekord od 156 utrka bez ostvarenog podija.

Sainz, koji je dijelio momčad s Nicom tijekom posljednje četiri utrke 2017. i tijekom cijele 2018. izjavljuje:

“One godine kad sam došao u Renault, Nico je već odrađivao vrlo dobru sezonu.

Od njega sam vidio performanse na nivou kakvog, usudio bih se reći, nisam vidio nigdje drugdje u sredini poretka. Za mene, on je jedan od onih vozača koji bi brzo i bez problema počeo nizati pobjede ako biste ga stavili u Mercedes, Ferrari i Red Bull.

No, nažalost, to nije vidljivo prostom oku, zbog načina na koji Formula 1 trenutno funkcionira.

Od Nice sam naučio strahovito puno i sada odlazim u McLaren s iskustvom suradnje s jednim od najtalentiranijih vozača na gridu.”

– Carlos Sainz

Hulkenbergu je potreban značajan korak unaprijed od strane Renaulta kako bi ove sezone okončao svoju sušu postolja, uzevši u obzir pozamašan zaostatak koji su dosad imali za tri vodeće momčadi. Renault je već otvoreno priznao vlastito razočaranje sa nedostatkom još većeg napretka u prošloj sezoni, no Sainz vjeruje da je njegova bivša ekipa u pravoj poziciji za postizanje uspjeha.

“Nadam se, budući da bi to značilo da će poboljšati i motor, a motor dolazi u McLaren, što bi trebalo značiti da će i McLaren proraditi.

Šalu na stranu, upoznao sam obilje kvalitetnih ljudi tijekom svog stinta u Renaultu, ljude poput (tehničkog direktora šasije) Nicka Chestera koji su pravi ljudi na pravom mjestu, te izuzetno motivirani vratiti se na pobjedničke staze. Želim im sve najbolje.”

– Carlos Sainz

Sainz je završio prošlu sezonu 16 bodova iza Hulkenberga, završavajući “best of the rest” samo jednom u cijeloj sezoni, dok je njegovom momčadskom kolegi to pošlo za volanom čak 6 puta.

No, iako iznimno cijeni Nijemca, Sainz vjeruje da konačni poredak ipak vara:

“Nisam naročito sretan s količinom bodova koju sam ostvario tijekom vikenda kad mi je išlo zaista dobro.

Broj bodova koji ostvarim na kraju sezone još nijednom dosad nije bio onoliki koliki priželjkujem ili što mislim da sam trebao ostvariti.”

– Carlos Sainz