Renault

Porođajne muke

Renaultova povratnička sezona nije baš sjajna, ali Francuzi polažu nade u bolju budućnost. Ima li u tome uporišta ili su to tek puke želje Renaultove škvadre?

Pisali smo i prije početka sezone da će ovo biti turbulentna i teška sezona za “ponovno rođenu” Renaultovu ekipu. Ponajprije zbog toga što je ekipa iz Enstonea preuzeta od Renaulta prilično kasno. “Genii Capital” s Ericom Luxom i Gerardom Lopezom predao je ključeve Abiteboulu , Vasseuru i Stollu tek 21. prosinca – prilično kasno za bilo kakav ozbiljniji rezultat. Bivša Lotusova ekipa ostala je daleko u segmentu istraživanja i razvoja u odnosu na ostale F1 ekipe i to se osjeti u ovoj sezoni. Ljudi iz Renaulta su shvatili da nema smisla ni vremena utrošiti previše novaca na razvoj ovogodišnjeg bolida jer se 2017. radikalno mijenjaju pravila. Magnussen i Palmer dobili su prilično nezahvalan zadatak, a to je spasiti što se spasiti da sa starim bolidom. Zapravo svi u Renaultu čekaju da ova sezona završi, a oni moraju voziti i dokazivati se jer se još ne zna tko će sjediti u bolidima 2017. godine.

Ispadanja u Q1 nisu nimalo ugodna, a samo jedan ulazak u bodove tijekom sezone Kevina Magnussena nije baš za pohvalu. Monza je donijela još jedan loš vikend. Žuti bolidi startali su s 20. i 21. mjesta, a iza je bio samo Esteban Ochon u Manoru koji nije ni postavio vrijeme u kvalifikacijama. Palmer je odustao rano, a Kevin je završio daleko iza bodova.

Opće prihvaćeno mišljenje je da će sljedeće godine biti bolje. Resursi nisu problem, a Bob Bell, jedan od glavnih arhitekta Mercedesovog uspona potiho radi svoj posao u pozadini.

“Znali smo da će biti teško, ali čak je i teže od toga. Nije to veliko iznenađenje. Znali smo kamo dolazimo i što kupujemo jer je automobil bio 18 mjeseci iza svih ostalih, a to nema smisla dalje razvijati.”

Izjavio je Cyril Abiteboul, koji priznaje da to ne smanjuje frustracije i glavobolje tekuće sezone.

“Iako smo sve znali i prije, nije nam ništa lakše prihvatiti trenutnu situaciju. Zaista smo fokusirani na to što se događa u tvornici, u investiranju, dovodimo nove ljude, ali je teško jer smo na utrkama stalno izloženi. Izloženi smo javnosti kao grupa menadžmenta, kao kompanija i kao brend. Teško je jednim dijelom mozga pratiti razvoj za budućnost, a drugim dijelom se pokušati fokusirati na ovogodišnje utrke.”

Abiteboul zna da vikendi poput ovoga u Monzi štete ugledu Renaulta. Ipak je Renaultov logo na nosu bolida i teško je baš sve uvjeriti da će iduće sezone biti bolje. Renault nije ime koje bi se povezivalo s promašajima i neuspjehom.

“Naravno, to nije dobro, nije ni ugodno – to je sve što mogu reći. Postoji veći projekt, postoji veća slika, ali moramo ostati ekstremno fokusirani. Ovo su teška vremena i moramo se fokusirati na ono što zaista vrijedi, a to je sljedeća godina. Ali, ponovno naglašavam da moramo i gledati što se događa ove sezone. Ne smijemo zatvoriti oči i čekati da sezona prođe, jer će nam možda nešto promaknuti što bi nam koristilo u budućnosti. Od svih slabosti koje imamo, mislim da smo podosta slabi u menadžmentu guma. To je dio koji zaista pokušavamo popraviti, ali trebati će vremena.”

Slično govori i Fred Vasseur.

“Znali smo sve brojke.  Savršeno smo znali da je auto koji preuzimamo kreiran početkom 2015. i da nije razvijan cijelu sezonu. Uz to, dizajniran je za Mercedesov motor, a mi smo na istu šasiju stavili Renaultov. Izaći na stazu je bilo poprilično izazovno, a kompaniju smo preuzeli dva mjeseca prije Barcelone. Rezultati nikako ne mogu biti sjajni. Okej, možete vi tvrditi da su oni sa tim autom ostvarivali solidne rezultate, ali dizajniran je 2015. za 2015. i za Mercedesov motor. Ukoliko se bolje razumijete u te stvari – znate što to znači.”

Red Bull kao putokaz

Ljudi iz Renaulta svaki vikend mogu gledati u rezultate Red Bulla kao nešto što je moguće postići. Red Bull je Renaultu postao “benchmark”, jer ipak se pod poklopcem krije isti motor. Renault je svjestan da njihov V6 motor može biti alat za podije, a ne samo za borbu s Manorima. Christian Horner nekoliko puta je rekao da je vodstvo Renaulta “ludo” što nije ostalo isključivo uz njih. Ukoliko zaključujemo po trenutačnoj formi – bio je u pravu, ali nitko ne zna što donosi budućnost. Red Bull je samo dokaz da je mnogo rada potrebno da bi se nešto postiglo. Taj rad tek čeka Renault.

“Red Bull nije izgrađen preko noći. Sjećam se da su prije 8-9 godina prolazili kroz restrukturiranja nakon restrukturiranja. Njihovi prvi automobili nisu bili nimalo sjajni. Tranzicija iz Jaguara u moćni Red Bull bila je itekako bolna i teška. S Red Bullom smo gotovo od njihovih početaka, a imamo i sada mnoge ljude u organizaciji koji se dobro sjećaju kroz što su morali prolaziti s Red Bullom. Ove usporedbe s rezultatima Red Bulla su istovremeno poticajne i bolne, ali daju nam jasnu sliku za što smo sposobni.”

Iako je Monza bila razočaravajuća, određeni podaci ipak vesele ljude iz Renaulta. Performanse Red Bulla i Renaulta pokazuju napredak u performansama motora. Razlika između pole positiona 2015. i najboljeg Renaultovog automobila iznosila je 2.249 sekundi, a ove godine samo 1.254 sekundi. Smanjena je i razlika u postignutoj maksimalnoj brzini.

“Znamo da je Mercedes naprijed, kao i Ferrari, ali vidjeli smo u utrci da nije problem prestići automobil kada je to potrebno. Napravili smo veliki korak naprijed, ali i dalje se moramo razvijati. Mislim da je Ferrari dostižan. Honda također polako stiže, ali je daleko iza nas.”

Rekao je Remi Taffin – Renaultov tehnički direktor za motore.

Zaostatak u kvalifikacijama za pole positionom
2015: Renault +2.249s (Hamilton v Sainz)
2016: Renault +1.254s (Hamilton v Ricciardo)

Rezultati utrke
2015: Ricciardo završio osmi, 1 krug zaostatka
2016: Ricciardo završio peti, zaostatak 45.295s

Maksimalna brzina – “speed trap”
2015:
Kvalifikacije- 340.9km/h, Kvyat (-13.7km/h)
Utrka- 347.9km/hr, Verstappen (-10.4km/h)

2016:
Kvalifikacije- 352.2km/h, Magnussen (-5.4km/h)
Utrka- 356.4km/h, Ricciardo (-2.6km/h)

Poslije kiše dolazi sunce?

Što se tiče same snage, ne može se reći da Renault nije napravio značajan iskorak. Ovog vikenda u Singapuru očekuje se sljedeće poboljšanje. Renaultov šef Fred Vasseur rekao je kako nema iluzije da su dostigli Mercedes u potpunosti, ali sugerira kako će iduće sezone biti poprilično blizu.

“Imali smo dva velika koraka naprijed, prvi je bio u Melbourneu prošle zime, a drugi oko Monaka/Kanade. Mislim da sada nismo toliko daleko u odnosu na Mercedes. I dalje smo iza njih, ali ukoliko pogledate podatke koje imamo – stalno se poboljšavamo.”

Red Bullove ambicije za sljedeću sezonu su jasne – naslov svjetskog prvaka, ali Vasseur tvrdi da ekipa iz Enstonea mora biti presretna i sa top 5 rezultatima.

“Imamo na stolu Ghosnov (Carlos Ghosn – CEO Renault/Nissana) plan koji govori kako bi u trećoj sezoni morali biti sposobni za podije, a u petoj za neke pobjede. Tako da bi u drugoj sezoni morali biti negdje blizu podija. Zamišljamo se oko pete pozicije sljedeće godine i to je sjajan cilj.”

Abiteboul govori kako se promjene u ljudstvu počinju osjećati u tvornici, a to će se prenijeti i na stazu.

“Nakon gašenja strojeva u tvornici osjeća se pozitivna vibra. Imamo nova lica, a ljudi su opušteni. Prošla zima bila je teška za Enstone, a bila je teška i za Viry. Nije bilo lagano u posljednji trenutak ugurati Renaultov motor u automobil dizajniran za Mercedesov motor. Mislim da je ova ljetna pauza bila sjajna i zaslužena. Osjeća se vračanje pozitivne vibre. Prvi vidljivi znaci Renaultovih ulaganja su vidljivi u Enstoneu. Prije je sve to bilo na riječima, prezentacijama, dokumentima ili obećanjima. Ali, sada po prvi puta stvari su opipljive. Svi sada vide što znači predanost Renaulta nekom projektu. Gradi se, osjeti se ekspanzija, stižu novi alati i strojevi, a to će dati rezultata. No, ljudi trebaju i poticaj u obliku rezultata, a ove rezultate je teško prihvatiti.”

Takvi rezultati ne privlače sponzore, ne privlače top vozače, ali ni najbolje inženjere koji se ne žele priključiti ekipi sa dna grida. Abiteboul, svejedno, inzistira da povijest jasno pokazuje za što je Renault sposoban.

“Budimo iskreni, to je samo jedna od poteškoća s kojima se sada nosimo. Ljudi samo moraju pogledati u povijest. Pogledajte što je sve Renault učinio u F1! Što je samo Enstone postigao s Renaultom i ostalima. Pogledajte samo napredak ostvaren na motoru – to je moguće samo uz naporan rad i potpunu predanost. Mislim da bi svi inženjeri i tehničari morali vidjeti da smo ekstremno ozbiljni u svojim ambicijama i da smo ih sposobni ostvariti!”

Vasseur je dodao kako će njihova godina biti 2019. u kojoj planiraju postati svjetski prvaci. Živi bili pa vidjeli.